Uiteraard heb ik ook bij de gemeente Leiden basisgegevens over pa Hong trachten te verkrijgen. Dit is immers de eerste stad waar hij zich heeft ingeschreven. In de archieven zou vast wel terug te vinden zijn wat zijn status bij aankomst was.

Maar….

In de nacht van 11 op 12 februari 1929 is het stadhuis Leiden helemaal afgebrand. Een gordijn dat te dicht op een kachel hing, vatte hoogstwaarschijnlijk brand. Hoewel de brand snel werd ontdekt door een nachtwaker, was er toch geen houden aan. Het was die nacht twintig graden onder nul, het bluswater bevroor en het was moeilijk water uit de grachten te halen.
Alle gegevens van vóór 1929 zijn verloren gegaan, zo meldde de archivaris mij. Hmm, er is wel een adres van pa Hong bekend van september 1928. Nou ja ‘what’s in a year’ zullen we maar zeggen.

Alleen de 16e eeuwse voorgevel is bewaard gebleven. Erachter is een nieuw stadhuis was gebouwd, dat in 1934 gereed kwam.